Hightech – Ungarischer Hubschrauber nimmt Form an
Eine ungarische Erfolgsgeschichte: Der bescheidene Luftfahrtingenieur Gábor Farkas und sein revolutionärer Hubschrauber
Eine bemerkenswerte technologische Innovation findet gerade am Stadtrand der verschlafenen Stadt Verpelét im Nordwesten Ungarns statt. Wir haben den Luftfahrtingenieur Gábor Farkas, den Gründer von Hungarocopter, getroffen, der mit seinem ultraleichten Hubschrauber bald international durchstarten will.
Wie begann das Unternehmen und wie wurden Sie ein Hubschrauberingenieur?
Ich besitze zwei Unternehmen, eines davon ist die Steel Riders Ltd, die vor 30 Jahren gegründet wurde. Alles begann, als ich während des Regimewechsels begann, alte Motoren und Vintage-Autos zu reparieren. Ich habe immer noch einen Citroen von 1925 in meiner Garage versteckt. Dies erforderte viele Ersatzteile, die nirgendwo zu finden waren. Es war immer schwierig, an Teile zu gelangen, also begann ich selbst herzustellen: Ich kaufte eine Drehmaschine, eine Fräsmaschine. Langsam umgab ich mich mit Maschinen und Personen, die mir halfen, sie zu bedienen. In den letzten 30 Jahren ging es um ständige Verbesserungen, und das Unternehmen beschäftigt jetzt 50 Mitarbeiter.
Wie entstand Ihr Interesse an der Luftfahrt?
Mein Interesse an der Luftfahrt begann in der Grundschule, als ich als Modellbauer tätig war. Später flog ich Segelflugzeuge, aber mein Traum war immer ein Hubschrauber, da er das höchste Maß an Freiheit bietet. Also begann ich, Hubschrauber zu studieren und Aerodynamik zu lernen. Schon früh hatte ich eine Ausbildung als Mechaniker und war immer an diesem Bereich interessiert. Ich sah die Möglichkeit, einen Hubschrauber zu entwickeln, indem ich diese beiden Interessen kombiniere.
Wie haben Sie das Kapital für ein solch umfangreiches Projekt aufgebracht?
Während der Wirtschaftskrise in Ungarn im Jahr 2009 hatte ich bereits 25 Mitarbeiter und einige qualifizierte Ingenieure. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits ein gutes Verständnis davon, wie ein Hubschrauber funktioniert, aber ich war auch naiv genug, einen zu bauen. Hätte ich damals gewusst, wie komplex dieses Unternehmen ist, hätte ich wahrscheinlich etwas Einfacheres gewählt. Aber zu dieser Zeit hatte ich nur einfache Zeichnungen. Da wir keine Aufträge aufgrund der Krise hatten, wollte ich meine qualifizierten Techniker nicht entlassen und bat sie, mir zu helfen, meinen Traum vom Hubschrauber zu verwirklichen. Alle waren von der Idee begeistert. So begann die Entwicklung des Hungarocopter-Hubschraubers.
Wie haben Sie Ihr Wissen ohne adäquate akademische Qualifikationen erworben?
Ich habe viele Hubschrauber studiert und fast alle Arten kennengelernt. In den letzten 20 Jahren habe ich versucht, die Lösungen, Ideen und Informationen aufzudecken, die von großen Hubschrauberunternehmen offensichtlich geheim gehalten wurden. Die nicht offengelegten Aspekte, wie man Vibrationen vermeidet, effizient fliegt und einen hochwertigen Rotorcraft baut, habe ich mit externer Hilfe selbst entwickelt. Unser Ziel war es immer, einen zweisitzigen Hubschrauber zu bauen. Wir haben zwei einsitzige Hubschrauber nach unserem eigenen Design gebaut, bei denen wir unsere ersten technischen Lösungen und Entwicklungen umgesetzt haben. Der Zweisitzer kann auch für Schulungszwecke genutzt werden und ist daher sehr marktfähig.
Wie weit sind Sie mit der Fertigstellung und dem Start?
Der zweisitzige Hubschrauber ist zu 99 Prozent fertiggestellt, die Zertifizierung läuft derzeit und wir erwarten die Erteilung der deutschen und ungarischen Zertifikate bis Mitte/Ende dieses Jahres. Was diesen Hubschrauber in seiner Klasse einzigartig macht, ist seine Geschwindigkeit, Stärke, Stabilität und Effizienz im Vergleich zu seinen Konkurrenten. Er ist auch 10 bis 20% günstiger als vergleichbare Modelle. Sobald die Maschine die Typgenehmigung erhält und auf dem europäischen und asiatischen Markt eingeführt wird, wird der Preis voraussichtlich um 20 bis 30 Prozent steigen. Wir arbeiten derzeit an der Genehmigung und der Entwicklung der Serienproduktion.
Viele Menschen träumen von ähnlichen Projekten, werden aber durch die hohen Kosten abgeschreckt.
Die Entwicklung eines Hubschraubers ist finanziell eine der anspruchsvollsten Angelegenheiten. Es gibt einen Witz in der Branche, dass viele Leute durch die Entwicklung von Hubschraubern zu Millionären wurden, aber nur diejenigen, die als Milliardäre gestartet sind. Ungarn hat jedoch den Vorteil, dass erfahrene Fachkräfte auf dem Arbeitsmarkt aktiv sind, insbesondere im landwirtschaftlichen Bereich, aber auch bei der Polizei und in der Verteidigung. Der Nachteil ist, dass es sowohl in Ungarn als auch in Europa insgesamt nur sehr wenige Fachkräfte für Hubschrauber gibt.
In der Ukraine, Russland und Polen fand die Hubschrauberentwicklung in den ehemaligen sozialistischen Ländern statt, wobei Modelle für große Maschinen produziert wurden. In den USA wurden nur kleine Privathubschrauber hergestellt, und ab 1995 wurden auch in Italien Experimente durchgeführt.
Können Sie uns etwas über die technischen Spezifikationen Ihres Hubschraubers erzählen?
In der Kategorie der Ultraleicht-Hubschrauber, auf die wir abzielen, betrug das maximale Abfluggewicht bis 2020 450 kg. Die Vorschriften erlaubten zwei Besatzungsmitglieder mit einem Gesamtgewicht von 80 kg. Dieses Gewicht war in das maximale Gewicht eingerechnet, wodurch das Leergewicht des Hubschraubers auf 290 kg festgelegt wurde, inklusive Kraftstoff. In dieser Kategorie konnten bislang keine hochwertigen und zuverlässigen Modelle produziert werden.
Wir hatten Glück, da es 2021 eine neue EASA-Verordnung gab, die ein Gewicht von 600 kg unter nationaler Zuständigkeit erlaubte. Wir haben ein ungarisches Ausschreibungsverfahren in der 600-kg-Kategorie gewonnen. Dies war auch die Zeit, als der neue 140 PS starke Flugzeugmotor des österreichischen Unternehmens Rotax auf den Markt kam und mit minimalen Modifikationen in einen Hubschrauber eingebaut werden konnte.
Unser Hubschrauber ist ein Verbrennungsmotor-Hubschrauber, an dem wir seit 16 bis 17 Jahren arbeiten. Soweit ich weiß, ist dies der einzige Hubschrauber in der 600-kg-Klasse, der so nah an der Typzertifizierung steht. In dieser Kategorie gibt es zwar Hubschrauber mit Gasturbinen und Kerosinbetrieb, jedoch sind sie sehr teuer. Gasturbinen sind kostenintensiv und der Treibstoffverbrauch deutlich höher, um etwa 50 Prozent. Die Betriebskosten von Gasturbinenhubschraubern sind insgesamt um 30 % höher als bei Verbrennungsmotoren (100 Benzin).
Die Betriebskosten für das Flugzeug mit einer zweiköpfigen Besatzung, einschließlich Abschreibungen und Wartung, belaufen sich auf etwa 90.000 HUF (220 EUR) pro Flugstunde.
Unser Hubschrauber hat eine Reisegeschwindigkeit von 160 bis 170 km/h und eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 200 km/h. Der Kraftstoffverbrauch liegt bei rund 25 Litern pro Stunde. Er kann in Höhen von bis zu 3.000 Metern operieren, aber auch bis zu 4.000 Meter Flughöhe erreichen. Die ideale empfohlene Flughöhe beträgt 500-1000 Meter. Der Hubschrauber verfügt über eine Heizung und kann im Winter problemlos eingesetzt werden. Der Preis beträgt 100 Millionen HUF. Wir arbeiten intensiv an der Einführung von autonomen Flugbetrieb, bei dem der Hubschrauber ohne Pilot betrieben wird. Tests dazu laufen bereits.
Hat Ihr Produkt eigene technologische Lösungen?
Unser Hubschrauber verfügt über eine Reihe von Innovationen. Die Rotorblatt-Technologie stammt aus eigener Entwicklung. Zudem besitzt der Hubschrauber eine spezielle Kupplung und basiert auf modernsten Materialien. Wir setzen viel Titan ein, da es leicht und robust ist. Die Hauptrotorwelle und viele Befestigungselemente bestehen ebenfalls aus Titan. Der Hubschrauber hat einen Stahlrohrrahmen mit Gitterstruktur. Die Außenteile und Rotoren bestehen aus Kohlefaser, einem Verbundwerkstoff, den wir vor Ort herstellen.
Mit Ausnahme des Motors, des Cockpits und einiger kleiner Teile werden alle Komponenten des Hubschraubers bei uns hergestellt. Wir haben auch einige Lieferanten für spezifische Teile, wie den Hersteller für Plexiglas, aber diese stammen alle aus Ungarn. Bei der Produktion legen wir großen Wert auf Sicherheit und eine erstklassige Qualität. Sowohl das Außen- als auch das Innen-Design sowie die Ergonomie wurden unter Berücksichtigung des Marktes entwickelt.
Bisher haben vier Flugschulen – zwei deutsche, eine lettische und eine litauische – bei uns bestellt, und wir verhandeln derzeit auch mit einem chinesischen Investor für den Handel mit Hubschraubern sowie die lizenzierte Produktion, da sie Potenzial sehen. Wenn eine Vereinbarung erzielt wird, werden wir technologisches Know-how an unseren chinesischen Partner übertragen.
Wer sind Ihre Hauptkonkurrenten in dieser Kategorie?
Unser Hauptkonkurrent in dieser Kategorie ist der CH77 Ranabot-Hubschrauber aus Italien, der seit fast 20 Jahren auf dem Markt etabliert ist. Unser Ziel ist es, seine Maschinen durch unsere zu ersetzen.
In Ungarn haben wir eine Vereinbarung mit der Defense Export Agency, die sowohl an unserem Unternehmen als auch an unseren Hubschraubern interessiert ist. Zudem startet im Januar 2025 das Jugendpilotenprogramm, um Jugendliche im Alter von 14 bis 18 Jahren für die Verteidigungskräfte und die Luftfahrt zu gewinnen. Die Auswahl wurde noch nicht getroffen, aber die Chancen stehen gut, dass auch die Flugzeuge von Hungarocopter in das Programm aufgenommen werden.
Was ist Ihre persönliche Meinung zu den neuen Airbus-Hubschraubern, die von der ungarischen Luftwaffe erworben wurden?
Meiner Meinung nach waren die Flugzeuge Airbus H225M und H145M eine gute Wahl für die militärischen Bedürfnisse Ungarns. Airbus ist ein moderner Hubschrauber, der seit langem in großer Zahl produziert wird.
