Spektakulär: Ungarischer Astrophotograph fängt zerfallenden Kometen ein!
Der ungarische Astrophotograf Lionel Majzik hat kürzlich in der wissenschaftlichen Gemeinschaft mit einer bahnbrechenden Entdeckung für Schlagzeilen gesorgt: Der Komet C/2024 G3 (Atlas), der als einer der hellsten Kometen des Jahres gefeiert wurde, zerfällt. Majziks Beobachtungen wurden mit einem ferngesteuerten Teleskop in Chile durchgeführt und bestätigten als erste dieses himmlische Phänomen, was die Aufmerksamkeit großer Wissenschaftsportale wie Live Science, Space.com und IFL Science auf sich zog.
Der im April 2024 entdeckte Space Rock wurde ursprünglich erwartet, eine spektakuläre Show zu bieten. Am 13. Januar erreichte er sein Perihel, den engsten Punkt an die Sonne, mit einer Entfernung von nur 13,5 Millionen Kilometern. Die intensive Hitze und Strahlung führten jedoch zu thermischem Stress, der Risse im Kern verursachte und letztendlich zu seinem Zerfall führte, wie LiveScience berichtete.
Majziks Fotos zwischen dem 18. und 20. Januar zeigten dramatische Veränderungen. Während der Schwanz des Atlas immer heller und größer wurde, schwächte sich das Koma, der leuchtende Mantel um den Kern, erheblich ab. Bis zum 19. Januar hatte sich der einst sichtbare Kern in einen Lichtstreifen im Schwanz verwandelt, was auf sein mögliches Auflösen hindeutete. Die Ergebnisse wurden später vom Astronomen Krisztián Sárneczky bestätigt und durch internationale Beobachtungen unterstützt.
Solche Zerfallsereignisse sind nicht ungewöhnlich bei Kometen, die, wenn sie sich der Sonne nähern, durch die intensive Hitze sublimieren und visuell auffällige Erscheinungen wie Koma und Schwanz erzeugen. Trotz der Fragmentierung bietet C/2024 G3 (ATLAS) weiterhin wertvolle Forschungsmöglichkeiten, da die Trümmerwolke Wissenschaftlern die Chance bietet, die interne Struktur des Kometen zu untersuchen und Einblicke in die Komposition und das Verhalten von Kometenkernen zu gewinnen.
Während der Komet auf seinem Weg zurück in die Oort-Wolke ist, hinterlässt er eine Fülle von Daten und Wundern für die Analyse der Astronomen. Auch wenn sein schillerndes Display vorbei ist, unterstreicht die Geschichte die unberechenbare Natur dieser himmlischen Wanderer.
