Negativ demografische Trends bedrohen die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Länder
Ein neuer Artikel der Oeconomus Wirtschaftsforschungsstiftung befasst sich mit den Herausforderungen einer alternden Gesellschaft und dem Zusammenhang zwischen dem Rückgang der Bevölkerung im arbeitsfähigen Alter und der Wettbewerbsfähigkeit der Länder auf dem Weltmarkt, mit einem Schwerpunkt auf der Situation in Ungarn. Die Industrieländer, darunter auch die der EU, suchen nach Antworten auf dieses demografische Problem.
Obwohl die Weltbevölkerung im 20. Jahrhundert explodierte, sehen wir uns heute mit einer Verlangsamung des Bevölkerungswachstums konfrontiert. Allerdings sind Verlangsamung und Wachstum unverhältnismäßig: In den Industrieländern gehen die Geburten drastisch zurück, während sie in Afrika immer noch stark ansteigen.
Prognosen der Vereinten Nationen zufolge wird die Zahl der über 65-Jährigen bis zum Jahr 2050 weltweit 1,6 Milliarden erreichen. In Europa wird die Zahl der älteren Menschen bis zum Jahr 2030 die Zahl der Menschen unter 20 Jahren übersteigen. Das Durchschnittsalter der Weltbevölkerung beträgt derzeit 30, wird aber bis 2050 auf 36 steigen.
Bis 2050 werden drei Viertel der Länder, also 87 Prozent der Weltbevölkerung, „alt“ oder „alternd“ sein.
Ungarn bildet keine Ausnahme vom Trend in den Industrieländern, wo die Herausforderungen einer sinkenden Geburtenrate und einer alternden Gesellschaft immer deutlicher werden. Die beiden folgenden Altersgruppen veranschaulichen, wie sich der Anteil älterer Menschen an der Gesamtbevölkerung seit 1900 verändert hat.
Die familienpolitischen Maßnahmen der letzten 10 Jahre haben den demografischen Druck gemildert, aber wenn sich die Gesamtfruchtbarkeitsrate nicht vom Niveau von 2011 (1,23) in eine positive Richtung bewegt hätte, wären es nach Angaben des ungarischen Statistischen Zentralamts (KSH) 178.000 Kinder weniger wäre zwischen dem 1. Januar 2011 und dem 1. Januar 2023 geboren worden.
Ungarn liegt sowohl beim Anteil der über 65-Jährigen als auch beim Durchschnittsalter im Mittelfeld der EU.
Ungarn hat einen der niedrigsten Abhängigkeitsquoten in der Europäischen Union, aber mit dem Anstieg des Anteils älterer Menschen in der EU steigt auch der Anteil im Land. Von 31,9 Prozent im Jahr 2023 auf 45,5 Prozent im Jahr 2050 wird sich das Verhältnis von 3,1 älteren Angehörigen pro Person im erwerbsfähigen Alter im Jahr 2023 auf 2,1 im Jahr 2050 ändern.
Trends deuten darauf hin, dass die Geburtenraten in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften nicht steigen werden, die Lebenserwartung jedoch steigen wird. Rentner leben zwar länger, aber die Zahl der geborenen Kinder wird nicht ausreichen, um die Zahl der älteren Menschen auszugleichen. Das britische Office of Budget Responsibility schrieb in seinem Bericht vom Juli 2018, dass „der demografische Wandel einer der größten Belastungen für die öffentlichen Finanzen darstellt“.
Tatsächlich üben die demografischen Trends einen zunehmenden Druck auf die öffentliche Ordnung, die Finanz- und Währungspolitik sowie den Arbeitsmarkt aus.
Der Artikel weist darauf hin.
Die Gesamtauswirkungen der Alterung auf das Wirtschaftswachstum und die Produktivität hängen in hohem Maße auch von der Reaktion der Unternehmen ab. Digitalisierung und Automatisierung steigern die Produktivität und können die lebende Arbeitskraft bis zu einem gewissen Grad ersetzen. Dies hängt jedoch von der Fähigkeit der Unternehmen ab, die erforderlichen Investitionen zu finanzieren, und von der Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte, die sich mit neuen Technologien auskennen.
Was die Lösung betrifft, forderte der Europäische Rat im Juni 2023 die Europäische Kommission auf, einen Vorschlag zur Bewältigung der demografischen Herausforderungen und insbesondere ihrer Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit zu entwickeln. Der Vorschlag wurde im Oktober 2023 von der Europäischen Kommission angenommen. Der Vorschlag basiert auf vier Säulen:
Die erste Säule umfasst Lösungen, die Familien mit Kindern die Vereinbarkeit von Familie und Beruf erleichtern und den Zugang zu hochwertiger Kinderbetreuung erleichtern.
Die zweite Säule konzentriert sich auf die Verbesserung der Arbeitsmarktsituation und der Lebenschancen junger Menschen, indem sie ihnen dabei hilft, Kompetenzen zu entwickeln und selbständige Hausbesitzer zu werden.
Die dritte Säule umfasst Maßnahmen zur Erhaltung des Wohlergehens älterer Menschen.
Die vierte Säule besagt zwar, dass junge Talente vor allem innerhalb der Europäischen Union mobilisiert werden müssen, um den Arbeitskräftemangel zu lindern, bietet den Mitgliedstaaten aber zugleich die Möglichkeit, über die Zulassung legaler Einwanderung nachzudenken, um den Arbeitskräftemangel kurzfristig zu lindern.
Oeconomus erinnert daran, dass das demografische Instrumentarium voraussichtlich während der ungarischen EU-Ratspräsidentschaft weiterentwickelt wird. Dies würde gut in das Programm der ungarischen EU-Ratspräsidentschaft passen, zu dessen Prioritäten auch die Behandlung demografischer Fragen auf EU-Ebene gehören und die Zusammenhänge zwischen Demografie und Wettbewerbsfähigkeit beleuchtet werden könnten, heißt es in dem Artikel abschließend.
Via Oeconomus, Ausgewähltes Bild: Pixabay
