Tödliche Erdrutsche und Überschwemmungen im Süden Kirgisistans
US-Präsident Joe Biden und sein republikanischer Rivale Donald Trump gerieten in einer im Fernsehen übertragenen Debatte zwischen den beiden ältesten Kandidaten, die sich jemals um die US-Präsidentschaft beworben haben, über die Außenpolitik und den Krieg Russlands gegen die Ukraine aneinander.
Nachdem sie am 27. Juni ohne Händeschütteln und ohne Publikum im Saal die Bühne der Debatte betreten hatten, legten der derzeitige Präsident und sein Vorgänger völlig unterschiedliche Ansichten über die groß angelegte Invasion Russlands in seinem Nachbarland im Februar 2022 dar.
Doch es war Bidens Auftritt, seine mit krächzender Stimme und oft stockend vorgetragenen Worte, der die diskutierten Themen in den Schatten stellte und Zweifel an der Fähigkeit des 81-Jährigen aufkommen ließ, das Land weitere vier Jahre zu führen.
Trump, der in der Vergangenheit die Taktik des russischen Präsidenten Wladimir Putin bei der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 als „genial“ und „sehr clever“ bezeichnet hatte, griff Biden mit der Aussage an, wenn die Vereinigten Staaten einen „richtigen Präsidenten“ hätten, hätte Putin die Ukraine nicht angegriffen.
„Er wusste, dass man mit mir keine Spielchen spielen sollte“, sagte Trump über Putin.
Der 81-jährige Biden konterte, indem er Putin einen „Kriegsverbrecher“ nannte und warnte, dass Putin nicht vor Kiew haltmachen werde, wenn man Russland seinen Krieg gestatte.
„Er hat Tausende und Abertausende Menschen getötet“, sagte Biden, der bei seinen Antworten mehrmals den Faden zu verlieren schien.
Seit Beginn des Krieges hat die Biden-Regierung die Ukraine und ihren Präsidenten Wolodymyr Selenskyj entschieden unterstützt.
Die Vereinigten Staaten waren während des Konflikts der größte Einzelgeber von Militär- und Finanzhilfe für Kiew. Das jüngste genehmigte Hilfspaket im Gesamtwert von 61 Milliarden Dollar verzögerte sich jedoch um etwa sechs Monate, da republikanische Abgeordnete den Prozess aufhielten und im Gegenzug für ihre Unterstützung tiefgreifende Änderungen der Grenzpolitik forderten.
Das Hilfspaket wurde letztlich genehmigt, allerdings konnte keine Einigung bezüglich der Grenze erzielt werden.
Biden wies in der Debatte – die von innenpolitischen Themen wie Wirtschaft, Einwanderung und Abtreibung dominiert war – darauf hin, dass Washington zwar ein überzeugter Unterstützer der Ukraine sei, er aber gleichzeitig die Staats- und Regierungschefs von mehr als 50 Ländern weltweit zu einer Koalition zusammengeschlossen habe, um der Ukraine bei der Abwehr russischer Truppen zu helfen.
„Das ist ein Typ, der aus der NATO austreten will“, sagte Biden, der in seinen Antworten zeitweise zögerlich und unkonzentriert wirkte, über Trump.
Anfang des Monats sagte Putin, Russland werde den Krieg in der Ukraine nur beenden, wenn Kiew Bedingungen erfülle, darunter einen Verzicht auf seine NATO-Ambitionen und die Abtretung von vier teilweise besetzten Gebieten, die Russland vollständig beansprucht, sowie der Krim. Die Ukraine wies diese Bedingungen als absurd zurück und sagte, sie kämen einer Kapitulation gleich.
Als er zu Putins Äußerungen befragt wurde, sagte der 78-jährige Trump, die vom russischen Präsidenten gestellten Bedingungen seien „nicht akzeptabel“.
Doch Trump, der während der 90-minütigen Debatte eine ganze Reihe von Unwahrheiten von sich gab, bezeichnete Selenskyj auch als den „größten Verkäufer aller Zeiten“ für die Militärhilfeanfragen des ukrainischen Präsidenten.
„Sehen Sie, das ist ein Krieg, der nie hätte beginnen dürfen, wenn wir einen Anführer hätten“, sagte Trump und behauptete erneut, er werde in der Lage sein, den Krieg „beizulegen“, wenn er im November wiedergewählt würde.
Er gab keine Einzelheiten darüber bekannt, wie er dieses Ergebnis erreichen wollte.
Der Kreml teilte mit, man wolle die Debatte und die dabei gemachten Bemerkungen nicht kommentieren.
„Ich glaube nicht, dass Sie damit rechnen, dass der russische Präsident einen Wecker stellt, vor Tagesanbruch aufsteht und sich die Debatten in den Vereinigten Staaten von Amerika ansieht?“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow Reportern in Moskau auf die Frage, ob Putin, der zuvor erklärt hatte, er habe keine Präferenz für einen der beiden Kandidaten, die Debatte gesehen habe.
Bedenken wegen des Alters
Bidens zeitweise holpriger Auftritt in der Debatte unterstrich die Bedenken hinsichtlich seines Alters und der Frage, ob er mit 81 Jahren zu alt sei, um eine weitere vierjährige Amtszeit zu absolvieren. Bei einigen Demokraten wurde zudem die Frage aufgeworfen, ob er als Kandidat ihrer Partei zurücktreten sollte.
An einer Stelle schien Biden Trump mit Putin zu verwechseln; an einer anderen Stelle, in einem Abschnitt über Einwanderung und Grenzsicherheit, gab er eine ausschweifende Antwort, woraufhin Trump entgegnete: „Ich weiß wirklich nicht, was er am Ende dieses Satzes gesagt hat. Ich glaube nicht, dass er weiß, was er gesagt hat.“
Biden „wurde im Laufe der Debatte stärker, aber ich glaube, zu diesem Zeitpunkt hatte die Panik eingesetzt“, sagte David Axelrod, ein Berater des ehemaligen Präsidenten Barack Obama, auf CNN. „Es wird Diskussionen darüber geben, ob er weitermachen soll.“
Als Biden anschließend zu seinen Anhängern sprach, wirkte er deutlich energischer und setzte seine Angriffe auf Trump fort.
„Mir fällt nichts ein, was er da draußen gesagt hat und was wahr wäre“, sagte Biden, der laut seinen Beratern an einer Erkältung leide.
An anderer Stelle in der Debatte kritisierte Trump auch Biden dafür, dass er die Freilassung eines Reporters des Wall Street Journal nicht durchgesetzt habe. Evan Gershkovich, der sich seit mehr als einem Jahr in russischer Haft befindet. Ihm wird Spionage vorgeworfen, doch er, sein Arbeitgeber und die US-Regierung weisen den Vorwurf der Spionage als politisch motiviert zurück.
Der ehemalige Präsident sagte, Biden hätte Gershkovich, dessen Prozess am 26. Juni begann und der hinter geschlossenen Türen stattfindet, „schon vor langer Zeit freilassen“ sollen, und Putin verlange „wahrscheinlich Milliarden und Abermilliarden Dollar“ für die Freilassung des Reporters.
Trump ging nicht näher auf seine Aussage ein oder begründete sie, doch es schien sich um einen Hinweis auf ein Abkommen aus dem Jahr 2023 zu handeln, das die Freilassung von fünf im Iran inhaftierten Amerikanern im Austausch für die Überweisung eingefrorener iranischer Vermögenswerte im Wert von mehreren Milliarden Dollar von Banken in Südkorea nach Katar vorsah.
Washington hat mehrfach erklärt, dass die Gelder auf Sonderkonten mit eingeschränktem Zugriff aufbewahrt würden, so dass der Iran sie ausschließlich für humanitäre Güter wie Medikamente und Lebensmittel verwenden könne.
Trump warf Biden zudem vor, den von den USA angeführten Truppenabzug aus Afghanistan im August 2021 für den „peinlichsten Moment in der Geschichte unseres Landes“ verantwortlich zu machen.
Zwar hatte Trump selbst ein Jahr vor seinem Ausscheiden aus dem Amt mit der Taliban-Führung den Abzug der internationalen Truppen vereinbart, doch schloss er den Plan nicht ab, und so fiel es Biden mehrere Jahre später zu, die Operation zu überwachen.
Biden sagte, als Trump nach der verlorenen Wahl im November 2020 sein Amt verließ, „herrschten alle Dinge im Chaos“.
Trump soll später am 28. Juni in Virginia sprechen, während Biden in Atlanta geblieben ist, wo die Debatte stattfand, und bei einer Wahlkampfveranstaltung sprechen wird.
