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Der französische Präsident Emmanuel Macron begann seinen historischen Staatsbesuch in Serbien am 29. August mit der Unterzeichnung einer Vereinbarung über den Kauf von zwölf Mehrzweck-Kampfflugzeugen vom Typ Rafale, was seiner Aussage nach eine Hinwendung zu Europa symbolisiert.
Kurz nachdem Macron in Belgrad eingetroffen war, unterzeichnete Serbien einen Vertrag zum Kauf der Kampfflugzeuge mit dem französischen Konzern Dassault Aviation. Im Rahmen der Vereinbarung wird Serbien bis 2029 neun einsitzige und drei zweisitzige Rafale-Jets erhalten, so Dassault-Chef Eric Trappier.
Der serbische Präsident Aleksandar Vucic sagte, der Wert des Vertrags betrage 2,7 Milliarden Euro (3 Milliarden Dollar). Serbien werde 2024 und 2025 Tranchen von 420 Millionen Euro für die Rafale-Jets zahlen, sagte er.
Macron bezeichnete das Abkommen als historisch bedeutsam. Die Europäische Union braucht ein starkes und demokratisches Serbien, er sagte und die Entscheidung zum Kauf der Kampfflugzeuge ist eine strategische und langfristige Entscheidung in diese Richtung.
„Ich sehe so viele Leute, die Serbien dafür kritisieren, dass es Partnerschaften mit Russland oder China unterhält, und jetzt hat es eine Partnerschaft mit Frankreich. Das ist wirklich eine große Veränderung“, sagte er als Antwort auf eine Frage, die auf einer Pressekonferenz gestellt wurde.
„Ich respektiere die Souveränität Serbiens und seine Partnerschaften mit anderen Ländern, aber dies ist eine Öffnung – ein strategischer Wandel, der betont werden muss, weil er großen Mut erfordert und eine Chance für Europa darstellt. Dies zeigt wirklich einen europäischen Geist“, fügte Macron hinzu.
Vucic sagte, der Kauf bedeute nicht, dass Serbien seine Haltung in Bezug auf die Teilnahme an den EU-Sanktionen gegen Russland wegen der umfassenden Invasion in der Ukraine ändern werde.
„Ich weiß, dass [Macron] „Ich möchte, dass wir Sanktionen gegen Russland verhängen … aber wir haben es nicht getan und wir schämen uns nicht für unsere Entscheidung“, sagte Vucic. Er fügte hinzu, dass er sich nicht gezwungen fühle, seine Entscheidung zu rechtfertigen, da er seine politischen Schritte direkt dem serbischen Volk erkläre.
Vucic bekräftigte Serbiens Engagement für die Souveränität der Ukraine, bezeichnete das Land als „befreundete Nation“ und bekräftigte, dass Belgrad keine feindseligen Maßnahmen gegen das Land ergriffen habe.
Im Anschluss an das Treffen der beiden Präsidenten wurden Memoranden und Abkommen über die Zusammenarbeit zwischen Serbien und Frankreich in den Bereichen Energie, Verteidigung, Ökologie und Kultur unterzeichnet.
„Wir haben ein Abkommen zwischen unseren Regierungen und elf weitere Abkommen, die es uns ermöglichen, unsere Zusammenarbeit zu vertiefen, unsere Beziehungen zu stärken und unsere Kapazitäten zu verbessern“, sagte Macron und stellte fest, dass die Zusammenarbeit zwischen Serbien und Frankreich in den letzten Jahren „immer stärker“ geworden sei.
„Unsere wirtschaftliche Zusammenarbeit hat sich verstärkt, wir sind an langfristigen Infrastrukturprojekten beteiligt und unsere internationalen Beziehungen haben einen neuen Aufschwung erlebt“, sagte Macron und fügte hinzu, dass Frankreich wolle, dass Serbien bei seinen Beitrittsverhandlungen mit der Europäischen Union Fortschritte mache.
Im Rahmen von Macrons zweitägigem Besuch sind weitere Treffen mit Serbiens populistischem und nationalistischem Präsidenten geplant. Bei diesen Treffen werden die beiden voraussichtlich Belgrads Fortschritte bei der Integration in die Europäische Union und die Zusammenarbeit im Bereich der künstlichen Intelligenz besprechen.
Macron wird außerdem eine Gedenktafel enthüllen, die den Abschluss der Modernisierungsarbeiten am Nikola-Tesla-Flughafen in Belgrad würdigt. Er wird nach Novi Sad, der zweitgrößten Stadt Serbiens, reisen, um die Galerie Matica Srpska zu besuchen, eine der größten und ältesten Kunstgalerien des Landes. Außerdem wird er beim Forum für Jugend und künstliche Intelligenz eine Rede halten.
Macrons Rede auf dem Forum wird als Anerkennung der Fortschritte Serbiens in der aufstrebenden KI-Branche gesehen.
„Serbiens internationale Glaubwürdigkeit im Bereich der KI wurde durch seine erfolgreiche Kandidatur für die Präsidentschaft der Global Partnership for Artificial Intelligence 2025 anerkannt“, teilte die französische Botschaft am 29. August gegenüber RFE/RL mit. Die Global Partnership for Artificial Intelligence (GPAI) ist eine 2020 gegründete internationale Initiative.
Der Élysée-Palast hatte zuvor angekündigt, dass Macron seine Unterstützung für die EU-Integration Serbiens bekräftigen werde und dass sein Besuch eine Gelegenheit sein werde, mit Vucic über Wirtschaft, Gesundheitswesen, Energie, Kultur und künstliche Intelligenz zu sprechen.
Macrons Besuch erfolgt weniger als fünf Monate, nachdem er den serbischen Präsidenten in Paris empfangen hatte. Es ist der zweite Besuch des französischen Präsidenten in Serbien in den letzten fünf Jahren, nachdem sich die Beziehungen zwischen den beiden Ländern verstärkt haben.
Serbien, das seit 2012 ein Beitrittskandidat der Europäischen Union ist, hat die Europäische Union verärgert, weil es während des Angriffskriegs gegen die Ukraine seine Beziehungen zu Russland aufrechterhielt und sich weigerte, wegen des Krieges Sanktionen gegen Moskau zu verhängen.
Die Europäische Union teilte Serbien am 15. August mit, dass dieses Verhalten nicht mit den Werten der EU und dem Beitrittsprozess vereinbar sei. Brüssel sagte auch, die EU wolle „auf alle Beitrittskandidaten als verlässliche europäische Partner für gemeinsame Prinzipien, Werte, Sicherheit und Wohlstand zählen“.
Die Reaktion folgte auf Treffen zwischen dem serbischen Vizepremier Aleksandar Vulin und Kremlvertretern in Moskau sowie auf Behauptungen über eine Geheimdienstzusammenarbeit mit Russland.
Während seines Aufenthalts in Moskau wiederholte Vulin, er sei stolz darauf, dass Serbien „nicht Teil der antirussischen Hysterie“ sei und sich den westlichen Sanktionen, die als Reaktion auf die russische Invasion in der Ukraine verhängt wurden, nicht angeschlossen habe.
